在航運業(yè)務(wù)流動過程中，受外界不利因素或不確定因素影響，提供航運服務(wù)后運費被拖欠，甚至索取無著，最后導(dǎo)致壞賬、呆賬而遭受損失的情況，時有發(fā)生。
運費風(fēng)險面面觀
根據(jù)支付時間的不同，運費可分為預(yù)支運費、到付運費和一部門預(yù)支一部門到付等幾種形式。
在到付運費的情況下，固然現(xiàn)代航海技術(shù)有了很大的提高，但是人們抵御天然風(fēng)險的能力究竟有限，在多事險惡、變幻莫測的海洋環(huán)境中航行的船舶，隨時都可能趕上暴風(fēng)巨浪、暴雨、海嘯、濃霧、浮冰等天然劫難的襲擊，這種不可抗力會導(dǎo)致船舶擱淺、觸礁、碰撞等事故。除此之外，人為因素引起的海損事故比例也逐漸增大，使得貨物在運輸途中滅失或損壞，以至于喪失了貿(mào)易價值或不能知足貿(mào)易上的用途，不能稱其為原來的貨物，這樣航運公司就難以收取運費，因而要承擔(dān)一定的風(fēng)險。
在預(yù)支運費的情況下，航運公司可以較早地收取運費，表面上看不存在什么風(fēng)險，但在實踐中，因為托運人預(yù)支運費不一定是在貨物裝船后簽發(fā)運費已付提單時馬上支付，往往是在提單簽發(fā)過后三到五個銀行工作日支付?，F(xiàn)在國際貨物買賣中大多數(shù)采用信用證支付方式，在賣方把貨物交給航運公司時，就已完成交貨義務(wù)，當(dāng)其從航運公司取得運費已付的已裝船提單，就可以攜貨物收據(jù)、貿(mào)易發(fā)票、保險單據(jù)到議付行議付取得貨款。此時，假如托運人不支付運費，航運公司就會陷入困境，一方面提單一經(jīng)轉(zhuǎn)讓就是一張新的合同，航運公司據(jù)此對提單持有人負(fù)有履行劃定的運輸任務(wù)的責(zé)任，而提單上既已注明運費已付，航運公司即使事實上并沒有收到，也無權(quán)向提單持有人再收一次運費。而且貨物所有權(quán)發(fā)生了轉(zhuǎn)移，承運人也不能就貨物行使留置權(quán)。此外，假如托運人經(jīng)營不善而倒閉，或抽逃資金，航運公司即使向法院起訴，也只能獲得一張無法執(zhí)行的勝訴判決書。
從以上分析可看出，運費的回收主要來自兩方面的風(fēng)險，一是從貨物裝船到運至目的港卸貨全過程中的天然風(fēng)險、政治風(fēng)險、人的疏忽過失所致風(fēng)險等；二是履行合同之后，因為債務(wù)人沒有償付能力、債務(wù)人故意欺詐或其它種種原因未能收取運費的風(fēng)險。
防范之道
運費回收的風(fēng)險性以及日益泛濫的海運欺詐都使運費保護(hù)成為必要，航運公司要積極尋求運費風(fēng)險的防范措施，保護(hù)自己最重要的權(quán)利。
對于上述第一方面的風(fēng)險，航運公司在訂立海上貨物運輸合同時就應(yīng)當(dāng)訂立對自己有利的條款?，F(xiàn)在預(yù)支運費的預(yù)支時間有很多種表達(dá)方式，如“提單簽發(fā)之時”、“貨物裝船之時”、“船舶開航之時”或在指明的一段時間內(nèi)支付，指定的時間一到，運費就應(yīng)支付給航運公司。值得留意的是，在以上幾種表達(dá)方式中，“船舶開航之時”支付條款下航運公司承擔(dān)的風(fēng)險較大，“提單簽發(fā)之時”、“船舶開航之時”承擔(dān)的風(fēng)險要比指定的在其后一段時間內(nèi)支付的風(fēng)險小。對于提單簽發(fā)后、船舶開航后指定一段時間支付的情況，應(yīng)盡量把收取運費的時間訂在提單簽發(fā)之時或船舶開航之時，由于良多港口航道水深、寬度有限，或者有危險物、障礙物，進(jìn)港航道情況比較復(fù)雜，而且交匯船舶也多，易發(fā)生風(fēng)險。
考慮到海優(yōu)勢險的不可避免性，航運公司可以通過保險，交付一定的保費，以保證收取運費的權(quán)利。
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